中国共产党在日本帝国主义入侵、民族矛盾上升为中国社会的主要矛盾之际，以伟大的历史主动精神，顺应世界反法西斯战争的历史趋势，立足中国人民抗日救亡的迫切愿望，及时地“把民族旗帜拿在自己手里”，推动抗日战争向前发展并使之成为人民的胜利，雄辩地表征了习近平总书记的论断：“以爱国主义为核心的伟大民族精神是中国人民抗日战争胜利的决定因素。”
把中华民族旗帜拿在手里，召唤国共两党停止内战，形成广泛的抗日民族统一战线，对于打倒日本帝国主义发生决定的作用。毛泽东在谈到“我们党的一些历史经验”时精辟指出:“在受帝国主义和封建主义压迫的国家，无产阶级政党要把民族旗帜拿在自己手里，必须有民族团结的纲领，团结除帝国主义走狗以外的一切可能团结的力量。”
以孙中山为代表的资产阶级革命派, 在中华民族面临存亡绝续的危急关头，高举振兴中华的伟大旗帜，前仆后继举行起义，建立了中华民国。以毛泽东为代表的中国共产党人，在日本帝国主义入侵中国，中日民族矛盾上升为中国社会的主要矛盾时，及时而坚定地把中华民族旗帜拿在我们党的手里，积极倡导和组织抗日民族统一战线，以强烈的历史自觉和主动精神担当历史使命。
自日本帝国主义把侵略魔爪伸向中国之日，中国共产党就表明坚定不移的抗日立场，并派遣北上抗日先遣队。红军长征到达陕北后，党正确把握住了国际国内各种矛盾的变化，毛泽东于1937年5月在《中国共产党在抗日时期的任务》 中指出：“中日民族矛盾的发展，在政治比重上，降低了国内阶级间的矛盾和政治集团间的矛盾的地位，使它们变为次要和服从的东西。”从民族和国家的最高利益出发, 党的政策由反蒋抗日转到逼蒋抗日、联蒋抗日。8月的《中国苏维埃政府、中国共产党中央为抗日救国告全体同胞书》 （《八一宣言》），主动提出停止内战、一致抗日的主张。12月瓦窑堡党的政治局会议，提出建立最广泛的抗日民族统一战线，呼吁国民党以“兄弟阋于墙外御其侮”之情怀，与红军携手共赴国防前线，努力杀贼，保卫国土，驱逐日寇，收复失地。
在亡国灭种的紧急关头，中国共产党捐弃前嫌，以民族大义为重，主动放下被围追堵截十年之久的阶级仇恨。而执政的国民党政府和“正统”的蒋介石委员长，却奉行“攘外必先安内”政策，不识时务地“围剿”中国工农红军，在民族问题上输了关键一筹。
共产党高举起民族团结的旗帜，一片赤诚，深得民心民意，对民族资产阶级、地方实力派发生了深刻影响，使他们看到了一致对外的光明前途。国民党内具有民族意识的爱国将士先行觉悟起来，走上了抗日的道路。上海一·二八抗战、察哈尔抗战、绥远抗战等，体现出神圣的民族御侮精神。国民党将领张学良、杨虎城义薄云天，毅然发动了西安事变，对蒋介石实行兵谏。共产党在这次事变中, 不是趁蒋之危而是力主和平解决，充分表明团结抗日的诚意。中共代表周恩来的斡旋，促成西安事变和平解决，国共两党停止内战，重新合作，共赴国难。蒋介石抗战，是在外族侵略的情势下，共产党抓住历史机遇努力推动的结果，使蒋介石这样的独裁统治者，也无法以个人意志改变或遏制代表民族利益的正义要求。
中国共产党高屋建瓴地举起民族旗帜，形成了以国共合作为中心的团结和发动各阶级、阶层、政党和社会团体以及广大人民群众加入的抗日民族统一战线，筑起了中华民族抗战的新长城，“造成了陷敌于灭顶之灾的汪洋大海”，使抗日战争成为中国历史上空前规模的全民族反侵略战争。事实表明，共产党及其领导的人民武装力量，是全民族利益的最坚定的维护者，是团结抗战的中流砥柱，是赢得抗战完全胜利的关键条件。在党领导的抗日民族统一战线的旗帜下，汇聚了海内外炎黄子孙的人力、物力和财力，焕发出同仇敌忾的精神力量，转化成了共御外敌的伟力，以落后的经济和军事实力战胜了武器装备远比自己强大的敌人，创造了半殖民地弱国战胜帝国主义军事强国的奇迹。
把民族旗帜拿在手里，在复杂环境中全面地看待问题和处理事情，掌握了政治上的主动权，驾驭着整个抗战局势向前发展。整个抗日战争过程中，中国共产党审时度势，提出并坚持全面抗战的路线、持久战的战略方针和相应的一系列政策，应付了各种复杂的局面，担当起领导抗日战争的历史重任, 因此掌握了政治上的主动权。作为指导抗战的纲领性文献——《论持久战》，在许多人对抗战将如何面对还不甚明了、“亡国论”“速胜论”等甚嚣尘上的时候，毛泽东清晰地擘画了抗日战争发展的路线图, 预见将经过战略防御、战略相持、战略反攻三个阶段，并提出了一整套动员人民群众，不断削弱敌方优势，生长自己力量，以克敌制胜的切实可行办法，产生了强大的说服力和影响力，坚定了全民族赢得抗战最后胜利的信心。
坚持抗日民族统一战线中的独立自主原则，实质就是由共产党掌握民族抗战旗帜。毛泽东清醒指出:“在统一战线中，是无产阶级领导资产阶级呢，还是资产阶级领导无产阶级? 是国民党吸引共产党呢，还是共产党吸引国民党？在当前具体的政治任务中，这个问题即是说：把国民党提高到共产党所主张的抗日救国十大纲领和全面抗战呢，还是把共产党降低到地主资产阶级专政和片面抗战？”他毫不含糊地宣示:“‘统一战线中独立自主’这个原则的说明、实践和坚持，是把抗日民族革命战争引向胜利之途的中心一环。”这就是在统一战线中，既统一，又独立，对国民党采取有团结有斗争、以斗争求团结的方针；保持共产党在思想上、政治上和组织上的独立性，坚持共产党对八路军、新四军和其他人民军队的绝对领导，放手发展党领导的人民武装力量和地盘——抗日力量和抗日根据地。
把民族旗帜拿在中国共产党手里，既是重大战略又是机动策略，既是合作基础又是制约法宝。在抗日战争中，蒋介石虽然在表面上一直未敢放弃抗日的旗帜，但他贯彻的是片面抗战路线。当相持阶段到来后，他对抗日是消极的，甚至同日本政府秘密谋求妥协活动，推行积极反共政策，制造多次磨擦事件，掀起三次反共高潮。共产党高扬民族统一战线的旗帜，进行了必要而适当的斗争，针锋相对而又灵活巧妙地处理了民族斗争中的阶级斗争，这种阶级斗争以服从和促进民族斗争为原则。党明确指出:抗日是中华民族神圣的当务之急，共产党抗日最坚决、最彻底。所以“只要反共，你就是汉奸，因为你不能再抗日”，把反共行径都上升到违背民族利益这个根本问题上来。皖南事变就定性为亲日之举，周恩来痛斥何应钦“同室操戈”，是中华民族的千古罪人!
同时，在军事上敢于消灭进攻的顽固派，以不破坏民族合作为前提，有理、有利、有节地以斗争求团结。毛泽东理直气壮:“因为这类坏蛋，已经丧尽天良，当一个民族敌人深入国土的时候，他们还要闹磨擦，闹惨案，闹分裂。不管他们心里怎样想，他们是在实际上帮助了日本和汪精卫，或者有些人本来就是暗藏的汉奸。对于这些人，如果不加以惩罚，我们就是犯错误，就是纵容汉奸国贼，就是不忠实于民族抗战，就是不忠实于祖国，就是纵容坏蛋来破裂统一战线，就是违背了党的政策。”中国共产党这种坚决有力而仍把民族利益放在第一的举动，使蒋介石处于被动局面，有效制约了他投敌反共的图谋，而使共产党在全国的政治地位大为提高，蔚成全民族坚持抗战的柱石。
抗日战争中，全国人民表现出不屈不挠、坚持斗争的反侵略主流，但也出现了一小撮如汪精卫之流无耻的民族败类。在“曲线救国”的口号下，到1943年8月,投敌的国民党中央委员达20人，高级将领58人，军队达50万人。面对妥协、分裂、倒退的逆流，中国共产党针锋相对提出坚持抗日、团结、进步的方针，推动抗日战争进入不可逆转的历史进程。毛泽东在1940年2月延安民众讨汪大会上怒斥:“中国亲日派大资产阶级的政治代表汪精卫……跪倒在日本面前，订立了日汪卖国条约，把中国出卖给日本帝国主义。”各解放区、国统区各界、遍布五大洲海外华侨，纷纷集会，发表通电，声讨卖国贼的叛国罪行。如火如荼的讨逆怒潮，使汉奸卖国贼处于极度孤立之中，从而把民族旗帜牢牢地拿在中国共产党的手里。
中国共产党鲜明地把民族旗帜拿在自己手里，创造中华民族伟大复兴的历史奇观。自从帝国主义铁蹄践踏中国大地，中华民族这面旗帜就唤起无数中华民族的优秀儿女同侵略者进行英勇顽强、前仆后继的斗争。但是这些抗争都无一例外地失败了。抗日战争是近百年来中国人民反对帝国主义侵略第一次取得完全胜利的民族解放战争。中华民族旗帜之所以能够在抗日战争中发挥空前的重大作用，最根本的缘由在于中国共产党是中华民族旗帜的科学倡导者，把马克思列宁主义基本原理同中国革命具体实际结合，认真分析半殖民地半封建社会条件下中华民族反抗外来侵略屡战屡败的经验教训，进行全面深刻的历史总结和理论创新，将民族旗帜置于革命、正义、进步、科学的基础之上，升华到了崭新的历史高度，使之焕发出磅礴的生机与活力，谱写了中华民族历史上动人心魄的壮丽篇章。
党以深邃的历史洞见与强烈的使命担当，展现出了卓越的历史主动精神，在战略决策的全局性运筹中以持久战理论破解了战争困局，在实践路径的能动性开拓中以人民战争开辟了胜利之路，深刻影响了中国抗日战争的历史进程与世界反法西斯战争的东方战场格局。这使党在实现中国工人阶级先锋队历史使命的同时，当之无愧地成为中国人民和中华民族的先锋队。中华民族旗帜对于获取抗日战争胜利发挥了至关重要的作用，而抗日战争的胜利又进一步增强了中华民族的生命力、凝聚力和战斗力，极大地提高了中国人民的政治觉悟和组织性，对现代中国社会进步产生了至深且巨的推动作用。
历史主动精神是中国共产党的宝贵精神品格，是在认识和把握历史规律基础上对时代重任的强烈历史担当，以及自觉能动地推动历史发展的内在力量。中华民族这面光辉灿烂的旗帜拿在中国共产党手里，是历史主动精神的伟大实践，表现出高度的历史自觉、强烈的历史担当、伟大的历史创造、坚定的历史自信，彰显了前所未有的感召力、凝聚力和向心力。
以习近平为代表的中国共产党人立足新时代的历史方位，“紧紧把握中华民族发展的历史主动”，集大成地提出铸牢中华民族共同体意识，坚持和弘扬以爱国主义为核心的伟大创造精神、伟大奋斗精神、伟大团结精神、伟大梦想精神的中华民族精神，极大地鼓舞了中华民族自信、自立、自强，极大地增强了全党全国各族人民的志气、骨气、底气，为中华民族旗帜增添了异彩。中国共产党继续鲜明地把民族旗帜拿在自己手里，以中国式现代化全面推进强国建设伟业，必将创造出中华民族新的伟大复兴的历史奇观。※
（作者系中共广东省委党校现代化战略研究中心主任、教授）