——叶挺的革命精神与崇高品格
叶挺在20多年的革命生涯中，为中国革命建立了不朽的功勋，为人民军队的创建发展作出了卓越的贡献，深受党和人民的爱戴和崇敬。新时代，深入学习和弘扬叶挺的革命精神和崇高品格，对于建设社会主义核心价值观、培育时代新人，以及为国防与军队建设提供强大精神动力，都具有十分重要的意义。
胸怀崇高理想 矢志对党忠诚
叶挺出生于贫苦农民家庭，自幼就产生了对旧社会的反抗和探寻强国救民道路的强烈愿望。在保定军校学习期间，他积极阅读《新青年》等各种进步书刊。1917年初，他写了一封2000多字的长信寄给《新青年》杂志社。陈独秀被这封信深深打动，将其全文刊登并加了编者按，对叶挺勇于求索的精神表示赞赏，鼓励他继续向理论的新高峰进军。
1918年，叶挺参加援闽粤军后，目睹了官僚政客的勾心斗角和争权夺利，不满当时中国的状况，决心继续探索救国救民的真理。1924年1月，第一次国共合作形成，叶挺前往苏联莫斯科东方大学深造。他如饥似渴地学习马列主义，思想觉悟有了质的飞跃，同年12月光荣地加入中国共产党，实现了由民主主义者到共产主义者的转变。接着，他被调到红军学院中国班专门学习军事，萌发了创建新型革命军队的想法。
叶挺对党忠诚的坚定信念集中体现在为实现党的事业的不懈奋斗中。1927年，蒋介石、汪精卫背叛革命，大肆屠杀共产党员和革命群众。在这紧要关头，叶挺坚决执行党关于举行武装暴动的指示，先后担任了南昌起义前敌总指挥和广州起义总指挥。广州起义中，由于共产国际派来的“暴动专家”纽曼“左”倾冒险主义的错误指挥，导致起义失败。李立三主持中共广东省委召开临时会议，在没有通知叶挺参会的情况下，片面指责叶挺“关键时刻动摇，对起义指挥不力”，给予叶挺留党察看6个月的处分。
叶挺经组织同意，辗转来到莫斯科，呈送了关于广州起义的详细报告。但共产国际代表米夫和中共驻共产国际代表陈绍禹（王明），根本不听他的申述，还毫无根据地指责叶挺的所谓“错误”。叶挺十分愤怒、委屈，又申述无门，一气之下离开莫斯科，脱离了党。1961年，周恩来在一次会议上说：“叶挺在莫斯科的日子非常不好过，那个以百分之百的布尔什维克自居的王明，根本没有参加广州起义，却写了一篇所谓的《广州起义纪实》，向叶挺身上泼污水。叶挺写了篇广州起义的总结报告，却不许他申辩，反而由共产国际代表越飞出面，通知叶挺被开除党籍。”
九一八事变后，叶挺回到澳门岳父家居住，并急切地寻找党组织。这期间国民党当局曾派人对他进行利诱，都遭到严词拒绝。叶挺一直保持高尚的政治节操和革命品德，离党不离心，在祖国危亡之时等待党和人民的召唤。
1937年8月，周恩来在上海会见叶挺，希望他能够参加南方红军游击队的改编和领导工作。叶挺欣然同意，建议这个部队的番号定为“国民革命军陆军新编第四军”，并通过他在国民党方面的影响，较快地得到批准。9月28日，蒋介石核准叶挺为新四军军长。叶挺并未急于报到，而是先到南京八路军办事处，与中共代表博古（秦邦宪）、叶剑英接洽，“声明完全接受党的领导”，表示愿去延安面陈，是否就职由中共中央最后决定。11月3日，叶挺到延安后，党中央召开欢迎大会，叶挺表示：“革命好比爬山，许多同志不怕山高，不怕路难，一直向上走。我有一段爬到半山腰又折回去了，现在又跟上来。今后，一定遵照党所指示的道路，在党和毛主席正确领导下，坚持抗战到底。”
驰骋烽火疆场 尽显英雄本色
叶挺戎马一生，战功卓著。1922年，陈炯明发动叛乱，指挥部队炮击围攻广州总统府。时任总统府警卫团2营营长的叶挺临危不惧，指挥部队击退了叛军5次大规模进攻，机智勇敢地掩护孙中山夫妇脱险。
1925年10月，叶挺从莫斯科回国抵达广州后，中共广东区委书记陈延年、军事部长周恩来决定，由他负责创建国民革命军第4军12师34团，后改编为第4军独立团。叶挺毫不犹豫地接受了党的重托。这是中国共产党建立领导的第一支正规战斗部队，以年轻的中共党、团员为主体，成立党支部，直接受中共广东区委的领导。独立团仿效苏联红军开展为革命而战的政治思想教育和军事整训，奠定了坚强的战斗力基础。
1926年，在中国共产党的积极推动下，广州国民政府决定以叶挺独立团为先锋，出师北伐。周恩来亲自在独立团连以上党员干部会上作动员报告，号召大家在战斗中要起先锋模范作用，坚决完成战斗任务。在湖南渌田前哨战中，叶挺率领独立团击溃了敌6个团的兵力，一举揭开了北伐战争的序幕，震动了全国，也更加坚定了广州国民政府北伐的信心。叶挺背负着党的光荣使命，率领独立团以锐不可当之势，一路斩关破隘，为北伐战争胜利作出了卓越的贡献，被誉为“北伐名将”。
南昌起义后，部队挥师南下。国民党军钱大钧、黄绍竑两部集结18个团的兵力，在会昌与起义军决战。叶挺在敌众我寡且敌人战斗力相当顽强的情况下指挥若定，坚定果断。会昌连续两次恶战歼敌数千人，缴获大批枪炮物质。刘伯承后来多次说过：“我见过的将领很多，在紧要关头，没有谁能像叶挺那样坚定、沉着。”
1940年10月3日，皖南日伪军1万余人在飞机大炮掩护下，发动大“扫荡”。叶挺指挥新四军第1、第3、第5团采取游击战法，顽强抗击。经左坑围困战、枫坑截击战、泾县争夺战等数十次大小战斗，给日军以沉重打击。9日，我军收复泾县，转交给国民党军第52师接防。7天反“扫荡”作战，新四军歼敌近3000人。
战斗中，叶挺的临时指挥所离火线很近，是敌人飞机大炮轰击的重点。他毫不畏惧，镇定自若地指挥作战，还冒着敌人的炮火，拍下了不少敌人轰炸云岭的镜头。由于敌人的猖狂轰炸，大家都劝他离开指挥所，但叶挺全然不顾。当警卫员刚把他硬拉离指挥所，房子就被敌人的炮弹炸塌了，叶挺的双腿也被炸弹掀起的泥土埋在里边。就在此刻，叶挺还举起照相机将日军的侵略行径拍了下来。他笑着说：“将来可以作为侵华日军罪行展览的铁证！”在这危急关头，叶挺轻松自如，充分体现了他临危不惧、英勇顽强的英雄本色。
坚守浩然气节 宁折绝不屈服
1940年10月19日，蒋介石授意何应钦、白崇禧发出“皓电”，强令八路军、新四军在1个月内撤到黄河以北。中共中央从团结抗日的大局出发，于11月9日以朱德、彭德怀、叶挺、项英名义发布“佳电”，宣布同意新四军皖南部队北移。
1941年1月4日，新四军驻皖南部队开始北移。1月6日，蒋介石下令国民党军集中优势兵力，一举将新四军主力包围而歼灭之。国民党顽军抢占星潭，堵住了新四军的前进道路。随后，顽军又占领了云岭、中村、章家渡，截断新四军退路。7日下午3点，军部召开军分会扩大会，讨论对策。叶挺主张不惜牺牲，坚决从星潭方向打出去！由于项英优柔寡断，会议开了长达7个小时，却做出了错误决定，部队失去了先期突围的机会。
8日下午，顾祝同电令将新四军部队“包围于现地区，限电到12小时内一鼓而聚歼之”。新四军获悉这一情报后，立即决定迅速脱离现地，改道经高坦，向茂林方向突围。8日晚，项英见情况危急，临时动摇，率少数人不辞而别，离开了部队。叶挺临危受命，全面负起指挥重任。他召开团以上干部会议说：“我们要下定决心，不惜任何代价，为了党的事业，为了人民的解放事业，为了民族生死存亡，坚决战斗到胜利！”他还严肃地宣布：“如果我叶挺临阵逃脱，你们可以随时将我枪毙！”后来，在弹尽粮绝的情况下，为了保存有生力量，叶挺奉中共东南局代理书记饶漱石的指令与国民党军谈判，其间被扣押。
叶挺被国民党反动派扣押长达5年零2个月之久，面对百般折磨和威胁利诱，始终坚贞不渝，英勇斗争，大义凛然地斥责蒋介石、顾祝同之流，明确表示：“三军可以夺帅，匹夫不可夺志！”“富贵不能淫，威武不能屈。”他讲到激动时，不禁撩开自己的衣襟，露出当年北伐在武昌战役中胸前连中三枪的伤疤，表示为了捍卫民族解放事业而不惜献出生命的决心。
1944年4月，周恩来曾高度评价说：“在皖南事变时他（叶挺）是非常英勇的，想以个人的牺牲来保存革命的力量，比某些共产党员表现还坚决。而且迄今还未向国民党低头。”这是对他坚强党性的高度赞誉。1946年3月4日，在中共中央一再斗争、交涉下，叶挺获释出狱。出狱的第二天，他立即致电中共中央申请加入中国共产党。3月7日，中共中央复电，决定接受叶挺入党。同年4月8日，叶挺不幸因飞机失事而殉难，但他的革命精神永留人间。
情系黎民苍生 厚植为民情怀
叶挺是一位卓越的军事指挥员，更是一位心系百姓、与群众同甘共苦的革命者。在他的革命生涯中，始终践行“人民军队为人民”的宗旨，处处把群众利益放在首位，留下了许多感人至深的故事。
1938年春，新四军军部进驻安徽岩寺不到20天，就办起了两所夜校，给入校群众免费发放纸笔，每30个人配一名文化教员。叶挺在百忙之中还抽空到农民夜校去上课，讲述抗日救国的道理。军部战地服务团演出时，他有时也登台对群众发表演说，并亲自指挥领唱《大刀进行曲》。
当时，新四军军部设在安徽岩寺金家大屋，办公物资匮乏，百姓纷纷送来自家桌椅用具。叶挺使用的靠背椅便是借自方友元家，军部专门打好借条。部队转移前，军需处将物品一一归还。方家人深受感动，将其妥善保管。后来，这把椅子被捐赠给纪念馆，成为见证新四军纪律严明、军民鱼水深情的珍贵文物。
新四军军部进驻泾县云岭镇罗里村时，村里的叶子河上只有一座简易木板桥，每逢汛期，村民和战士过河极为困难，老弱妇孺甚至不得不冒险涉水，伤员转运也不安全。叶挺目睹此景，立即提出建造一座牢固的桥梁，解决军民出行难题。他亲赴现场观测地形，设计绘制了施工样图。1939年4月，建桥工程启动。叶挺挽起裤脚，与战士和群众一起搬运石料、加工木材。桥成之日，叶挺在桥栏上挥毫写下“军民合作抗战到底”8个大字。这座桥被群众亲切称为“军民桥”，后定名为“叶挺桥”，成为军民鱼水情的永恒见证。
叶挺经常教育部队，一事当前，首先要想到保护人民的生命财产安全。有一次，他在检查军需物资时发现，有一批杀伤力很强的硫横手榴弹存储在一个群众家的住房内，当即命令相关部门妥善处理，保证了这批弹药和群众的绝对安全。叶挺通过此事，在全军开展了一次关心群众利益的思想政治教育和枪弹保管的大检查。
1940年春，叶挺率领皖南军民粉碎了日军“扫荡”胜利归来。路过一个村庄时，发现有不少房屋被日军纵火烧毁了，有位老人正嚎啕大哭。当他了解到老人的妻子和儿女都被日军杀害，而且连安身的地方都没有时，心里十分难过。他亲切地安慰老人，并马上吩咐副官处拨出一笔钱，帮助老人埋葬死者。同时，组织人员帮助老人盖起了新房。
叶挺用一生诠释了“为人民而死，虽死犹荣”的崇高精神。他与群众之间的深厚情谊，至今仍激励着后人。 （编辑 余子富）