侍昌平捧着那抔来自山西文水的黄土，双手止不住地颤抖。2026年清明节，阳光洒在江苏省射阳县烈士陵园的英烈墙上，“周作青”三个鎏金大字熠熠生辉。当黄土轻轻洒落的那一刻，侍昌平的泪水再也抑制不住——87年后，这位年轻的烈士终于回家了。
时间倒回2021年初春的那个清晨，侍昌平在射阳县退役军人事务局的办公室里，小心翼翼地展开那张泛黄的《革命牺牲家属光荣纪念证存根》。纸片已脆弱不堪，上面“周作青，1939年太原牺牲、41岁、共青团干部”的字迹模糊不清。那一刻，侍昌平仿佛听见一个年轻的声音在呼唤：带我回家。
“再难也要找到！”侍昌平对自己说。作为一名退役军人，侍昌平深知承诺的分量。周作青是射阳首位抗日共产党人，却在历史长河中渐渐被遗忘。没有照片，没有家书，甚至连口述传说都支离破碎。这个为信仰献出生命的年轻人，不该就这样消失在时光里。
盛夏的四明镇（周作青烈士老家），热浪滚滚。侍昌平和专访组成员走遍12个村落，汗水浸透了衬衫。他们叩开一户户老人的家门，得到的回答却令人心碎：“周家是有个后生去山西打鬼子，再没回来……”在周作青侄子周从元家空荡荡的墙壁前，侍昌平第一次感到了迷茫。
2022年寒冬，他们辗转北京、太原、吕梁的档案馆，翻阅了上百卷民国档案，却始终找不到“周作青”三个字。就在他们几乎要放弃时，81岁的老兵吴有峰提议：“他是抗日青年骨干，查共青团史料。”
在中国青年报社记者赵涛的帮助下，他们找到了1939年《中国青年》杂志目录，上面记载着周作青的名字，但文章原件却找不到。他们又来到了北京旧书市场。在一个不起眼的旧书摊上，一本很旧的《中国青年》 杂志合订本吸引了侍昌平的目光。当侍昌平翻到1939年第一卷第4、5期合刊文章《周作青同志英勇殉国》时，泪水瞬间模糊了视线。文中明确记载：“1939年6月1日，文水县东门外，日军刺腹活埋……”侍昌平激动地紧紧抱住这本旧杂志，仿佛拥抱着80多年前那个年轻的生命。
史料还原了抗日烈士的清晰形象：周作青，1917年出生于江苏省射阳县四明镇一个普通农家，是家中老大。青年时期，面对内忧外患、民不聊生的局面，他毅然投身革命。1937年抗战全面爆发后，他远赴山西，投入晋西北抗日根据地的斗争。在敌占区，他冒着生命危险，秘密发动青年成立抗日团体，组织反汉奸宣传、侦察敌情、募集物资、传递情报。
1939年5月30日，因叛徒出卖，周作青在文水县被捕。狱中，敌人严刑拷打，威逼利诱，妄图从他口中获取党的机密，他始终不吐一字。6月1日，敌人将周作青捆绑游街示众，妄图震慑抗日民众。周作青一路演说：“日本帝国主义必败，中国必胜，共产党人信仰永远不变！”日伪将周作青押至文水县东门外预先挖好的土坑前，以活埋相威胁。周作青毫无惧色，高呼：“打倒日本帝国主义！中华民族解放万岁！”穷凶极恶的日寇恼羞成怒，先用刺刀刺他的腹部，后又在他没有失去知觉前将他活埋。周作青壮烈牺牲，血洒晋西北大地，年仅22岁。过去档案上的记载是因战乱误传。
2025年8月，周作青的侄子们将射阳的泥土，撒在这片浸染着烈士鲜血的土地上，轻声说：“大伯，我们带您回家了。”早已列队的文水县青少年一起敬礼。那一刻，共青团员和少先队员胸前的团徽、红领巾，分外明亮、鲜红。
这五年的寻找，让侍昌平深深懂得：信仰，不仅能照亮前路，更能让血洒他乡的灵魂找到归途。 （编辑 李建国）